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Les musées de Budapest se répartissent entre quatre quartiers : les maîtres anciens et les collections ethnographiques place des Héros, la peinture hongroise et le palais médiéval dans le château de Buda, l'Aquincum romain et l'avant-garde à Óbuda, l'art contemporain et la mémoire de la Shoah à Ferencváros. La collection Esterházy, achetée par l'État hongrois en 1870-1871, a fondé la Galerie nationale de tableaux d'où est sorti le Musée des Beaux-Arts ; la peinture espagnole y est du même rang qu'au Louvre et à l'Ermitage. La ville, pendant ce temps, se réorganise. Le Musée des arts décoratifs d'Ödön Lechner est fermé depuis 2017 ; le manteau de couronnement et le trésor de Seuso ont quitté les salles du Musée national en décembre 2025 ; l'emplacement définitif de la Galerie nationale n'est toujours pas arrêté. Cette liste part donc de ce qui se voit aujourd'hui ; ce qui ne se voit pas est dit ici sans détour.
On vient ici pour les Espagnols. Acheté d’un seul tenant, le fonds Esterházy a donné à Budapest une suite presque ininterrompue de peinture espagnole, du XVe siècle au tournant du XXe, et cette suite tient son rang auprès du Louvre et de l’Ermitage. La Renaissance italienne y est plus mince qu’à Vienne ou à Dresde. L’art hongrois manque entièrement : il se trouve de l’autre côté du fleuve, à la Galerie nationale, deux maisons d’une même institution qui se sont partagé la matière.
La Madone Esterházy de Raphaël, un panneau parmi les 637 tableaux achetés par l’État en 1870-1871. Les salles espagnoles : Le Greco, Velázquez, Ribera, Murillo, Goya. 263 tableaux hollandais et flamands sont venus du même achat. Le département égyptien conserve sarcophages, stèles et mobilier funéraire. Dans la sculpture ancienne, un Cavalier de bronze que le musée rattache à Léonard de Vinci.
Dózsa György út 41, 1146 Budapest (place des Héros) ··
La peinture hongroise est rassemblée ici comme nulle part ailleurs. Csontváry et Szinyei Merse sortent rarement du pays, et l’on ne peut se faire une idée d’eux que dans ces salles. Les retables donnent une seconde raison de monter : des armoires complètes, sculpture et volets ensemble, quand les collections européennes n’en gardent le plus souvent que des panneaux isolés. L’art étranger reste mince ; le département international va de Courbet à Baselitz et ne prétend remplacer ni Paris ni Vienne.
Les retables gothiques à volets : des armoires d’autel entières, tirées des églises paroissiales de Haute-Hongrie et réunies dans une même salle. Pique-nique en mai de Pál Szinyei Merse, peint en 1873 et refusé par ses contemporains. La salle de Tivadar Csontváry Kosztka, avec Le Cèdre solitaire et Pèlerinage aux cèdres du Liban. L’Apprenti qui bâille de Mihály Munkácsy. La sculpture de la fin du siècle et le modernisme hongrois : József Rippl-Rónai, Károly Ferenczy, Lajos Gulácsy.
Szent György tér 2, 1014 Budapest (château de Buda) ··
C’est ici que la forme de l’histoire hongroise se donne à voir, et elle se donne en objets : or avare, inscriptions romaines, armes, sceaux. Deux des plus belles pièces sont pour l’instant hors d’atteinte, ce qui change le calcul d’une visite. Le fonds romain y est plus riche qu’au Kunsthistorisches de Vienne, la Pannonie ayant occupé ce sol ; la sculpture médiévale y est plus rare qu’à la Galerie nationale, de l’autre côté du fleuve.
Le lapidaire romain au sous-sol : pierres inscrites et sarcophages de Pannonie. Aux confins de l’Orient et de l’Occident, mobilier funéraire du paléolithique à la conquête, avec l’or des tombes avares. L’Histoire de la Hongrie en deux volets, de la couronne de saint Étienne à 1990. Le manteau de couronnement de 1031 et le trésor de Seuso sont fermés pour travaux depuis décembre 2025 ; tant qu’ils durent, venir pour eux ne mène à rien.
Múzeum körút 14-16, 1088 Budapest ··
· n° 105
Notre échelle de valeur
La note est ici la nôtre — le jugement de ceux qui établissent ce catalogue. Elle parle de ce pour quoi l'on va au musée : là où il y a une collection, de la collection ; là où il n'y en a pas, du bâtiment, de l'ensemble ou du monument et de ce que l'on montre dans leurs salles. Ni la file dans la rue ni la sonorité d'un nom n'y entrent.
d'importance mondiale
Du même rang que les plus grands musées du monde.
remarquable
Vaut une visite faite pour lui seul.
notable
Il y a ici de quoi justifier la venue.
pour les passionnés
Il répond à qui vient pour le sujet même.
intérêt spécialisé
Précieux pour un cercle restreint et sans reconnaissance au-delà.
Une distinction à part
sous-estimé
Vaut plus que sa réputation : on le connaît moins qu'il ne le mérite
unique en son genre
Sans équivalent — ni dans le pays, ni ailleurs
à préparer
La préparation est de deux sortes : telle collection demande une lecture préalable, telle autre l’état d’esprit avec lequel on y entre. Sans elle, cela se lit comme un ornement ; avec elle, cela s’ouvre entièrement
ici c’est calme
Pas de foule : on regarde à son rythme et seul
Comment nous tenons cette liste
Vérifié le 22 août 2026 — sur les sites des musées et les sources ouvertes. Chaque notice porte sa propre date et l'indication de ce qui a servi à vérifier. Un prix que nous n'avons pu confirmer est signalé comme non confirmé ; le précédent ne reste pas dans la notice.
Combien de temps — pour l'essentiel, selon notre itinéraire minimal. Le café, la boutique et la file au vestiaire n'y sont pas comptés. Faire tout le musée prend presque toujours plus de temps.
Les photographies proviennent de Wikimedia Commons sous licences libres ; l'auteur et la licence figurent sous chacune.
18 mai — Journée internationale des musées, célébrée depuis 1977 ; dans la nuit du 17 au 18 mai, la Nuit des musées. Ces jours-là les musées suivent un horaire particulier et l'entrée est souvent gratuite.
Si nous nous sommes trompés
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